◈오타 히데하루의 논문 '근대 한일 양국의 성곽 인식과 일본의 조선 식민지배 정책'에 의하면, 1904년 9월 이후 1908년 11월까지 조선군사령관으로 근무한 하세가와 요시미치1850-1924)가 교통 장애를 이유로 남대문을 헐어버리려 했던 적이 있었다. 그때 당시 요미우리신문 편집장 주필을 거쳐 당시 한성신보 사장 겸 일본인거류민단장이었던 나카이 기타로(1864-1924)의 노력으로 무산되었다. 나카이 사장은 "숭례문은 가토 기요마사가 빠져나간 문입니다. 조선출병(임진왜란) 당시 건축물은 남대문 외에 두세 개밖에 없는데, 파괴하는 것은 아깝지 않은가"라고 설득했고, 이에 하세가와 사령관이 받아들임으로써 보존된 것이라고 한다. 그리고 해방이후 대한민국은 일제기기 지정번호를 그대로 답습 숭례문을 국보 1호로 다시 지정했을 뿐이었다.